L’ostéopathie naît au XIXe siècle, de la pensée d’un médecin Andrew Taylor Still. Celui-ci est à la recherche d’une alternative à la « médecine héroïque » du middle West américain, qui tue plus qu’elle ne guérit. Eduqué dans la religion méthodiste, Still posera les fondements de sa théorie médicale sur des bases métaphysiques, mélange de vitalisme et de mécanicisme. Sa thérapeutique quand à elle sera fondée sur des techniques manuelles ancestrales et empiriques. Parmi les critères qui permettent de définir les sciences expérimentales, figure la faculté qu’elles ont de se démarquer de toute métaphysique. On est dès lors en droit de se demander si l’ostéopathie peut ou non être un objet de science. Par définition non, si elle se revendique encore aujourd’hui des principes et dogmes du père fondateur. Oui si elle est revisitée en tant que praxis, en tant que science clinique détachée du discours explicatif des origines.