Malgré son essor international cette dernière décennie, la recherche en ostéopathie peine à s'installer en France. Bien des essais cliniques, en particulier dans le cadre des mémoires de fin d'études, souffrent de biais méthodologiques importants, discréditant le travail pourtant sérieux des étudiants et des chercheurs.

Afin de hisser les essais cliniques en ostéopathie au niveau des essais dans le domaine médical, il est primordial de connaître les biais et les limites couramment rencontrés dans les protocoles de recherche clinique. Les publications traitant de méthodologie se révèlent néanmoins obscures pour ceux dont la discipline n'est pas à la base de leur formation. Ainsi, introduire les biais méthodologiques suivant une approche didactique et compréhensible par les étudiants et les ostéopathes nous apparaît nécessaire.

Cet article décrit le protocole de revue narrative et le protocole ayant permis de concevoir un guide à destination du chercheur ou de l'étudiant en ostéopathie. La présentation de cet article s'appuie sur les recommandations PRISMA. Le guide qui en découle s'articule autour des limites et biais majeurs s'appliquant à chaque étape d'un protocole d'un essai clinique contrôlé randomisé : recherche bibliographique, sélection des participants, allocation et randomisation, anamnèse et interrogatoire, tests et traitement ostéopathiques, analyse des données, et publication des résultats. Pour chaque biais et limites sont présentés un descriptif, des exemples rattachés à l'ostéopathie et des solutions concrètes à mettre en place pour les limiter, voire les éviter. Le guide est librement téléchargeable